Josh Billings 的格言

我在 "Numerical Linear Algebra (Springer 2018, Folkmar Bornemann)" 這本書的扉頁看到作者引述了一句格言 :

"The trouble with people is not that they don’t know but that they know so much that ain’t so." (人們的問題並不是他們不知道, 而是知道的事情很多, 但真相並非他們所想的那樣.)

我搜尋時找到下面這個 Brainy Quote 格言網站, 可分類搜尋格言 :

# https://www.brainyquote.com/quotes/josh_billings_106008

這句格言出自 19 世紀美國作家 Josh Billings, 這是筆名, 其真名為 Henry Wheeler Shaw, 他出身於政治世家, 不過在成為記者與作家之前閱歷豐富, 當過農夫, 礦工, 探險家, 以及拍賣商人. 專事寫作之後常遊歷各地並以其著作為素材發表演講而大受歡迎, 擁有許多聽眾並留下許多名言與格言. 他詼諧的言談與筆調常被拿來與幽默的大文學家馬克吐溫相提並論.

諾貝爾文學獎得主約翰史坦貝克 ("人鼠之間" 作者) 曾在他的小說 "Cannery Row" 裡描述了 Josh Billings 的死亡, 他的臟腑被一個業餘殯葬業者丟棄在水溝裡而差一點被人撿去當魚餌. 參考 :

# https://en.wikipedia.org/wiki/Josh_Billings

在這個資訊氾濫, 甚至顛倒黑白之假消息充斥的今天, 這句話可說是如實地描寫了現況. 我們所聽, 所看, 所讀的東西很多都是刻意製造出來的, 若據此而高論是非, 則吾人彷彿是布袋戲師傅手中的戲偶, 任人玩弄罷了.

科學的精神是甚麼? 做學問的目的是甚麼? 讀大學的目的是甚麼? 最重要的無非是求真而已, 這都有賴於我們是否能理性思考與批判性思考.